"הצבי ישראל על במותיך חלל..."

רפאל בניפלח (בן-נפלא), בן מסודי ושלמה, נולד ביום כ"ז בחשון תשי"ד (5.11.1953) בקזבלנקה שבמרוקו ועלה ארצה עם הוריו בשנת 1962. הוא למד בבית-הספר "מעלות" בבאר-שבע ולאחר שהשלים את לימודיו היסודיים, עבר ללמוד בישיבת וולפסון בבאר-שבע ובבית-הספר המקיף ב', במגמה של חשמאלות. בבית-הספר היה רפי חביב על כל בני כיתתו וגם הילדים הבוגרים ביקשו את חברתו. בגלל ממדי גופו, שהיו גדולים מכפי גילו ובשל קומתו הגבוהה, לא התקשה רפי בקשירת יחסי חברות גם עם תלמידים בכיתות הגבוהות יותר. ביתו היה פתוח תמיד לפני חבריו, והוריו מספרים כי עד היום באים חברים אלה אל הבית, למרות שרפי איננו עוד. המוזיקה הייתה תחביבו העיקרי של רפי והוא הרבה להאזין לתקליטים. בכל פעם שהזמין את חבריו לביתו, נהג אביו לקנות מכספו דברי מתיקה וכיבוד, ונוהגו זה של האב, גרם לרפי אושר רב. הוא התפאר תמיד לפני חבריו כי אביו הוא בעל "נפש צעירה, כמו אחד מהחבר'ה..." רפאל התגייס לצה"ל בראשית מאי 1971 ועבר בהצלחה קורסים שונים בחיל התותחנים. ענוותנותו הייתה רבה ומעולם לא הרבה לספר על מעשיו בצבא. כאשר שאלו אותו לפרטים על תפקידו בצה"ל נהג להשיב: "אני משרת באיזה תפקיד קטן. באמת לא חשוב..." כעבור זמן, כאשר נודע כי נפל בחזית הסורית - התברר כי רבים מבני משפחתו לא ידעו אפילו כי שירת בתפקיד קרבי. במלחמת יום הכיפורים השתתף רפי בקרב על תל פארס ברמת הגולן. כשהחלה ההפגזה מיהר אל התותח שלו - אולם לא הצליח להגיע אליו. רסיס של פגז פגע בו והוא נהרג. תקופה ארוכה נחשב רפי כנעדר והוריו קיוו כי נפל בשבי הסורים. נדמה להם כי גילו אותו בתצלומים שהגיעו ארצה ממקורות שונים. אולם כאשר הגיעה רשימת השבויים המלאה מדמשק - נגוזה התקווה. התברר כי רפי נהרג בהפגזה ביום י' בתשרי תשל"ד (6.10.1973), וכעבור זמן אף זוהה כמי שנקבר כאלמוני בקיבוץ לוחמי הגטאות. השאיר אחריו הורים, ארבעה אחים ושתי אחיות. לאחר נופלו הועלה לדרגת סמל. הוריו תרמו לבית הכנסת שבשכונתם בבאר-שבע, ספר תורה על שמו של רפי.